AMDPress.- El Secretario de Estado de Comercio y Turismo, Juan Costa, inauguró el pasado 28 de julio las obras de ampliación y reforma del Parador de Turismo de Benicarló, en Castellón, a las que se ha destinado una inversión de 4,68 millones de euros. Costa destacó durante el acto de inauguración del Parador que el establecimiento abrió sus puertas por primera vez en 1935 y que tras su remodelación será “un elemento destacado de la oferta turística” de la zona.

Las obras de reforma y ampliación del establecimiento han durado 11 meses y han permitido ampliar el número de habitaciones (hasta un total de 106) y reformar el resto de estancias e instalaciones. Mientras que la decoración, realizada en su totalidad por el equipo técnico de la Red de Paradores, ha supuesto un cambio en la imagen del establecimiento, mucho más integrado en el entorno y aumentando la luminosidad del recinto.

El Parador supera en la temporada estival el 90% de ocupación, con un 62% de cliente nacional. Entre los extranjeros destaca el turista francés (25%) seguido del alemán (18,7) y el británico (16,5). El índice de ocupación anual es del 66%.

Los Paradores de Turismo desde su creación han sido una empresa comprometida con la preservación del patrimonio histórico, artístico y natural, así como del fomento de las tradiciones y de la identidad de las zonas donde se ubican sus 88 establecimientos. En la actualidad, la Red está en pleno proceso de actualización de la planta hotelera con una inversión total de 204 millones de euros para el período 2001-2004, de los que ya se han invertido 141,5 millones de euros destinados a un 66% de la red.

En la Comunidad Valenciana existen actualmente tres Paradores en Benicarló (Castellón), El Saler (Valencia) y Jávea (Alicante), con un índice medio ocupacional del 84,3%. Próximamente se terminará el nuevo parador de Morella (Castellón), con un inversión de 14 millones de euros.

Por otra parte, durante su intervención, Juan Costa resaltó el crecimiento que está experimentado el turismo en España, que en el año 2002 aumentó un 3,3% hasta alcanzar la cifra de 51,7 millones de turistas, y en los seis primeros meses de este año creció un 2,8%. Según el Secretario de Estado, estos resultados son debidos a la labor que el Gobierno lleva desarrollando desde hace siete años, en cooperación con el sector turístico y las Administraciones Públicas y que lo ha convertido en el primer sector de la economía española, con una aportación al PIB del 12,1% y el 10% del empleo. Para esta campaña de verano el Gobierno prevé un incremento del número de turistas entre un 1,5% y un 3% con respecto al mismo periodo del año anterior (junio-septiembre).

El Secretario de Estado recordó que España como destino turístico “es percibido como un país que ofrece seguridad y sensación de libertad” según las encuestas que periódicamente se realizan a los turistas. Y para que esto continúe siendo así, la Secretaría de Estado de Comercio y Turismo, en contacto con los operadores turísticos y el sector hotelero, ha impulsado recientemente diversas medidas dirigidas a mejorar la seguridad de los turistas, tanto de tipo preventivo -mayor presencia policial en zonas turísticas, campaña informativa de prevención dirigida a los turistas y formativa para el sector hotelero- como de atención al turista.

Estas medidas, que se llevan a cabo todos los años al aumentar la población con la llegada de turistas, posibilitará que 45.000 miembros de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado trabajen para garantizar la tranquilidad de los que disfrutan del descanso veraniego en nuestro país, señaló Costa. Esta cifra supone un aumento de 5.091 agentes más que el año pasado, de los cuales casi mil han sido destinados a la Comunidad de Valencia.

El Secretario de Estado subrayó igualmente que “el amplio respaldo institucional al sector turístico”, que ha permitido intensificar el diálogo y la cooperación entre las Administraciones y el sector.